Большую часть жизни Карл Май (Karl Friedrich May; 1842, Эрнстталь, Саксония, – 1912, Радебойль, Саксония) прожил в Радебо
йле. Его называют самым читаемым в мире немецким автором. Май был также неплохим композитором и драматургом.
Произведения Мая изданы общим тиражом свыше 100 млн экземпляров и переведены на 30 языков мира. Он ярко и выразительно описывал жизнь и борьбу индейцев с белыми завоевателями, хотя впервые побывал в Америке, когда большинство его книг на эту тему было написано. Большой литературный талант и богатая фантазия помогали ему создавать яркие и выразительные литературные образы. Главные герои Мая – вождь племени апачи благородный индеец Виннету и друг индейцев честный белый охотник Шаттэрхэнд.
По романам Карла Мая снято много приключенческих фильмов как в ГДР, так и в ФРГ. На востоке главным индейцем был югославский актер Гойко Митич, снявшийся в роли Виннету в фильмах совместного производства Югосла
вии и ГДР; на западе образ мужественного апачи связан исключительно с именем Пьера Бриса. Оба – красавцы с развитой мускулатурой. Пик популярности фильмов про индейцев пришелся на конец 1960-х – первую половину 1970-х гг. В 2012 г. у Карла Мая – две памятные даты: 170 лет со дня рождения и 100-я годовщина смерти.
Музей Карла Мая находится в десяти минутах ходьбы от городского вокзала Radebeul-Ost. Экспозиция размещена в стилизованном под блокгауз Дикого Запада доме «Жирный медведь». Многие предметы обстановки помнят писателя.
Воссозданы его кабинет и библиотека.
В экспозиции представлено свыше 850 экспонатов, связанных с эпохой освоения Дикого Запада, в том числе вигвамы, предметы быта, оружие индейцев, а также белых поселенцев, богатейшая коллекция костюмов. На моделях – боевая раскраска разных племен.
В экспозициях музея отражена и не связанная с Диким Западом часть творчества Карла Мая. Его перу принадлежат увлекательные романы, действие которых происходит на Б
лижнем Востоке и в Османской империи.
Ежегодно в мае музей становится центром проведения этнографического фестиваля им. Карла Мая. А со времени открытия музея в 1928 г. в нем побывали свыше 7 млн посетителей со всего мира.